¿Puede una nueva variante del nuevo coronavirus regresarnos al inicio de la pandemia?
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Por La Gaceta.me 02 Abril 2022
Mucha gente se pregunta qué pasará en los próximos meses con el nuevo coronavirus y por tanto con la pandemia.
Muchos se preguntan cuál será el futuro de la pandemia de coronavirus. ¿Podrá haber una variante que nos retroceda a lo que vivimos en 2020? Esa es la gran interrogante que los científicos tratan de responder.
¿Qué pasará con la pandemia de coronavirus?
Mucha gente se pregunta qué pasará en los próximos meses con el nuevo coronavirus y por tanto con la pandemia.
¿Qué puede volver a colocarnos en el punto cero? ¿Será la familia de la variante ómicron, BA.1, BA.2 y BA.3, que predomina actualmente, las últimas variantes y subvariantes que veremos u otras mutaciones agresivas?
¿O es que, a pesar de que aparezcan nuevas variantes, las próximas serán relativamente benignas y nos permitirán convivir con ellas?
En realidad, como nos lo ha enseñado la propia pandemia, es muy difícil predecir el futuro.
Hoy veremos cuáles son las principales ideas acerca de lo que podría esperarse en los próximos meses con el virus y, por ende, la pandemia.
Cuando se estudia el impacto de una epidemia en la salud pública se analizan tres importantes elementos: el agente infeccioso, el huésped y el medio ambiente.
Veamos primero al agente infeccioso del covid-19, en este caso el nuevo coronavirus.
El agente infeccioso del covid-19
Sabiendo que el virus original o salvaje era un virus de ARN —conocidos por su alto potencial de mutación— y que se temía que desde el primer momento en que empezara a infectar a las primeras personas empezaría a mutar.
Y eso fue lo que sucedió. La primera mutación documentada del virus fue la G614D, que se descubrió primero en Europa y luego en Estados Unidos, se presentó en la espiga del virus, y se pensó que podía aumentar su capacidad infecciosa.
Hemos tenido luego las variantes beta, delta, gamma, épsilon y mu, entre otras, siendo las ultimas la ómicron y su hermana, o subvariante, la BA.2.
Teniendo entonces ese contexto, y cuando se producen aún millones de infecciones en el mundo, es muy probable que se produzcan nuevas mutaciones en el futuro.
La gran pregunta es: ¿Qué tipo de mutaciones serán esas? ¿Serán relativamente benignas como ómicron y BA.2, o es posible que se produzca una mutación completamente inesperada que nos regrese a fojas cero?
¿Aparecerá una mutación que nos regrese al inicio de todo?
Los científicos no pueden predecir el futuro, pero en un reciente artículo de opinión, en The New York Times, investigadores estadounidenses aventuran —basados en lo que la ciencia ha ido descubriendo hasta ahora— cuál sería la dirección de las próximas mutaciones.
En el proceso evolutivo que conduce a su persistencia —dicen los expertos— los virus tratan de conseguir dos propiedades importantes: la primera, ser cada vez más infecciosos, y segunda, evadir los anticuerpos neutralizantes producidos contra ellos por las vacunas o la enfermedad natural.
Y eso es precisamente lo logrado por la variante ómicron y su subvariante BA.2, las que, por un lado, son extraordinariamente contagiosas y, por otro lado, son capaces de infectar a personas ya vacunadas o que han pasado la enfermedad, características que les han permitido causar un altísimo número de infecciones en el mundo.
